Que faire à Epernay ? Les incontournables à visiter dans la capitale du champagne

Épernay, c’est une étape incontournable de tout séjour en Champagne — et ce n’est pas parce que j’y ai grandi que je vous dis ça. J’y reviens d’ailleurs régulièrement pour la famille, les amis et parce que c’est une ville où je n’ai jamais vraiment cessé d’apprendre des choses sur le champagne. Dans ce guide et si vous vous demandez « que faire à Epernay », vous trouverez mes conseils de sparnacien pour visiter la capitale du champagne sans passer à côté de l’essentiel.

Comment venir à Épernay depuis Paris ?

En TER, 1h15 depuis Paris Gare de l’Est. Réserver votre billet Paris-Épernay. C’est le moyen le plus simple, et la gare est à 5 minutes à pied de l’Avenue de Champagne. Vous pouvez aussi prendre un TGV Paris Gare de l’Est – Reims puis un TER de Reims à Epernay mais c’est plus long et plus cher — utile si vous souhaitez rester à Reims pour le week-end et venez à Epernay pour la journée.

En voiture, comptez environ 1h30 par l’A4 puis l’A26 (~145 km). Le parking en centre-ville est payant, si vous rester une nuit ou plus à Epernay et que votre hébergement ne dispose pas de parking, vous pouvez opter pour le parking souterrain Place Charles de Gaulle (à 5 min à pied de l’Avenue, payant).

Visiter Epernay : Quelles sont les meilleures choses à faire ?

Capitale du champagne, Épernay rassemble sur son Avenue de Champagne les plus grandes maisons (Moët & Chandon, Pol Roger, Perrier-Jouët, Mercier), qui creusent leurs caves à plus de 30 mètres sous terre. L’avenue est inscrite depuis 2015 au patrimoine UNESCO au titre des « Coteaux, Maisons et Caves de Champagne ». À 1h15 de Paris en TGV, on y vient pour Dom Pérignon, la gastronomie champenoise et cette densité de patrimoine qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Point de chute idéal pour découvrir la région, entre culture et visites de cave Epernay : suivez le guide

Parcourir le centre ville

Avant d’attaquer les caves, prenez une heure pour vous balader dans le centre. Tout part de la Place de la République, le cœur d’Épernay, avec son théâtre Gabrielle Dorziat et ses terrasses où je suggère de vous arrêter prendre un café. De là, remontez l’artère commerçante, pour rejoindre les Halles du marché couvert — bâtiment emblématique de la ville, c’est aussi là que se tient l’Apéro de la Halle dont je parle plus bas. La ville est compacte, tout se fait à pied en moins de 30 minutes, et c’est cette balade qui vous donne le pouls d’Épernay avant d’attaquer l’Avenue de Champagne.

Se balader sur L’Avenue de Champagne

Inscrite à l’UNESCO depuis 2015, l’Avenue de Champagne attire environ 500 000 visiteurs par an. C’est un alignement d’hôtels particuliers du 19ᵉ siècle que vous pourrez parcourir en 20-30 minutes à pied, idéalement entre deux visites.

Visiter une grande maison de Champagne

Si vous ne deviez faire qu’une chose à Épernay, ce serait celle-là : visiter une Maison de champagne Epernay. Et croyez-moi, c’est à réserver avant même de partir — les grandes maisons affichent complet plusieurs semaines à l’avance. C’est une expérience à part : descendre dans les galeries souterraines où reposent des millions de bouteilles, comprendre le savoir-faire champenois, et terminer par une dégustation des cuvées parmi les plus réputées au monde. Culturel, sensoriel, et profondément ancré dans l’identité de la ville.

Admirer Notre Dame d’Épernay

Passez devant cette magnifique église et levez les yeux vers ses impressionnants arcs culminant à 28 mètres de hauteur. Ses vitraux colorés diffusent une lumière douce qui sublime l’intérieur et invite à la contemplation.

Participer à un atelier dégustation

Lorsque des amis du monde du vin viennent à Épernay, il m’arrive de leur proposer une expérience un peu plus « pointue » que la traditionnelle visite de cave. Cette expérience immersive enrichira votre compréhension et votre appréciation du Champagne, et vous pourrez repartir avec de nouvelles connaissances, de quoi impressionner à votre tour, vos proches à votre retour !

Voici une sélection des ateliers œnologiques qui valent le détour à Epernay :

Découvrir le Chateau Perrier : Musée du vin de champagne

Le musée du champagne et d’archéologie régionale d’Epernay, où l’on peut apprendre sur le processus de vinification et les traditions locales propose une exposition très complète et moderne sur l’histoire de la région, depuis l’implantation des premiers hommes au paléolithique, jusqu’à aujourd’hui. De bijoux millénaires magnifiques aux fossiles, c’est toute la grande histoire de l’humanité en Champagne qui est retracée. Vous apprendrez pourquoi on ne peut faire du champagne qu’ici et vous tenterez de retrouver, à l’aveugle, les arômes olfactifs des cépages locaux, comme le Pinot noir ou le Chardonnay. 

• Tarifs : 9 € plein tarif, 6 € réduit, gratuit -13 ans et demandeurs d’emploi.
• Gratuit chaque 1ᵉʳ dimanche du mois.
• Horaires : tous les jours 10h-19h (1ᵉʳ avril – 31 octobre), 10h30-12h30 et 14h-17h30 (1ᵉʳ novembre – 31 mars).
• Plus d’infos : archeochampagne.epernay.fr.

Apprendre à sabrer une bouteille de Champagne

En remontant l’avenue de Champagne, vous trouverez le château de Comtesse Lafond qui a d’ailleurs été le lieu de tournage principal du film « Champagne Problems » sur Netflix. Entrez dans un cadre paisible et arboré où vous pourrez participer à l’art de sabrer une bouteille de Champagne et vous laisser tenter par la dégustation de trois cuvées distinctes. N’oubliez pas de réserver cette activité en avance, elle est prisée !

S’envoyer en l’air pour une vue exceptionnelle

Le ballon captif est situé en centre-ville et à son bord en fin de journée, un verre de champagne à la main, vous pourrez apprécier la vue des coteaux champenois à la lumière tombante. L’expérience dure environ 12 minutes dans un silence total grâce au mécanisme de treuil hydroélectrique qui laisse doucement monter le ballon gonflé à l’hélium sans aucun bruit.

L’apéro de la Halle, le moment à vivre à Epernay

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S’il y a un moment qui résume bien l’esprit d’Épernay, c’est celui-là. Le dernier vendredi de chaque mois, de 18h à 20h précises, le marché couvert se transforme en bar à champagne géant, où locaux et visiteurs se croisent autour des cuvées d’un vigneron différent à chaque édition.

Le principe est simple : deux cuvées à partir de 20 €, des planches à grignoter sur place, et des jus de fruits pour ceux qui ne boivent pas. Vous vous retrouvez à une table avec des inconnus, et il n’est pas rare d’y faire de vraies rencontres — c’est ce qui en fait, à mes yeux, l’événement le plus authentique de la ville.

Diner en blanc pour le 14 juillet

Le 14 juillet à Épernay, c’est l’Avenue de Champagne qui devient le théâtre de la soirée. Tout le monde s’habille en blanc, les tables s’alignent sur l’avenue, et on dîne en plein air entre les hôtels particuliers des grandes maisons — un cadre qu’on ne retrouve nulle part ailleurs en France. La soirée se termine par le feu d’artifice, tiré depuis le parc, qu’on regarde un verre de champagne à la main.

Participer aux Habits de Lumière

Chaque deuxième week-end de décembre, l’Avenue de Champagne se met en scène pour Les Habits de Lumière Epernay : trois jours de spectacles son et lumière sur les façades des maisons, défilés de voitures anciennes, concerts, dégustations en plein air et stands gourmands. C’est l’événement champenois par excellence — celui qui rassemble vignerons, maisons, artisans et habitants pour fêter la fin d’année.

L’ambiance est très différente du reste de l’année : magique en soirée quand les façades s’illuminent, plus festive en journée avec les défilés. C’est une de mes périodes préférées pour faire découvrir Épernay à des amis qui ne connaissent pas encore la ville en hiver, mais il faut par contre anticiper les réservations d’hôtels et de maisons qui sont pris d’assaut.

Monter au Mont Bernon pour la vue sur l’Avenue

Si vous voulez comprendre la géographie d’Épernay d’un seul coup d’œil, montez au Mont Bernon. À 15-20 minutes à pied du centre-ville, c’est un parc de 3 hectares qui domine la ville, l’Avenue de Champagne et les coteaux viticoles alentour — la meilleure vue panoramique gratuite d’Épernay, et de loin.

Sur place, vous trouverez des tables de pique-nique, un parcours et des espaces de jeux pour les enfants, ainsi que des panneaux d’interprétation sur la faune, la flore et la géologie des coteaux champenois. C’est l’endroit idéal pour faire une pause entre deux dégustations, ou pour terminer la journée au coucher du soleil quand l’Avenue de Champagne s’illumine en contrebas.

Que faire autour d’Epernay ?

Découvrir les vignes de Champagne

Après avoir visité la capitale du Champagne et sa célèbre Avenue de Champagne, ce que je recommande, c’est idéalement de prendre une ou deux journées pour partir à la découverte des vignobles environnants. En suivant la Route du Champagne, vous pourrez vous promener entre les rangs de vignes de la montagne de reims, rencontrer les petits producteurs et même participer à des ateliers de dégustation pour comprendre les subtilités des différents cépages, comme le Pinot Noir, le Meunier et le Chardonnay. Découvrez l’itinéraire que j’ai mis au point avec notre équipe pour un parfait week end en Champagne.

Visiter Reims et sa Cathédrale

La ville de Reims est un arrêt obligatoire si vous restez plusieurs jours dans la région. Plus grande que sa sœur, Epernay, elle abrite également une magnifique cathédrale où furent sacrés de nombreux rois de France. Découvrez sans plus attendre notre guide pour savoir que faire à Reims ainsi que les meilleures visites caves champagne Reims à visiter.

Hautvillers, le village de Dom Pérignon

À 6 km au nord d’Épernay (15 min en voiture, 30-45 min à vélo), Hautvillers est le berceau du Champagne. C’est ici que Dom Pierre Pérignon, moine bénédictin, a dirigé la cellule vinicole de l’abbaye Saint-Pierre pendant 47 ans. Sa tombe est toujours visible dans l’église Saint-Sindulphe (entrée libre, ouverte 9h-18h en saison).

C’est le stop incontournable lorsque je fais visiter la région à des amis. Le village vaut surtout pour son belvédère (5 min à pied du centre) qui embrasse toute la Vallée de la Marne et les coteaux UNESCO. Vous y trouverez également des terrasses et bars à Champagne agréables les jours d’été — un excellent contrepoint aux grandes maisons d’Épernay.

Découvrez les meilleures Visites de caves Hautvillers sur Winalist.

Les conseils de notre équipe

Le conseil de

Nicolas Manfredini

CEO

"Pour une première visite d’Épernay, je propose toujours de commencer par Mercier (le petit train dans les galeries fait l’unanimité avec les enfants ou ceux qui découvrent les caves pour la première fois) puis propose un stop pour une expérience plus intimiste chez De Venoge ou Boizel (les caves sont superbes !). Après un excellent repas Chez Max ou à la Table Kobus, quelques heures à découvrir le centre de la ville puis pour les plus téméraires, une expérience chez Champagne Charles Mignon.

Bon à savoir avant de visiter Epernay