Que faire en Suisse ? Les 14 plus beaux endroits à visiter
Le matin, on nage encore presque dans les eaux tièdes du Léman, entouré de vignes en terrasses. Le soir même, on grelotte face aux glaciers du Cervin, à 4 000 mètres d’altitude. Visiter la Suisse, c’est passer en quelques heures de train des rives du Léman aux glaciers de Zermatt, des ruelles de Lucerne aux chutes du Rhin. Entre lacs, sommets alpins, vieilles villes classées et vignobles en terrasses, le pays se parcourt par contrastes plutôt que région par région.
- Le Cervin et le Jungfraujoch se rejoignent en train à crémaillère : pas besoin d’être alpiniste pour toucher la haute montagne.
- Lavaux, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’explore à pied entre deux rangs de vigne avec le Léman en toile de fond.
- Lucerne et son pont de la Chapelle se visitent en une matinée, avant de filer vers les sommets environnants en bateau puis en funiculaire.
- Les chutes du Rhin, près de Schaffhouse, comptent parmi les plus grandes cascades d’Europe et se regardent depuis une plateforme au-dessus de l’eau.
- Le Glacier Express relie Zermatt à Saint-Moritz en une journée de panoramas, sans jamais quitter son siège.
Les vignobles suisses à découvrir sur place
La Suisse cultive la vigne jusque sur des pentes que peu d’autres pays oseraient planter, avec le Valais et Lavaux (Vaud) comme épicentres historiques du vignoble helvétique, complétés par Genève et une Suisse alémanique plus confidentielle mais en plein essor qualitatif. Le chasselas domine en blanc, en particulier autour du Léman, tandis que le pinot noir et le gamay tiennent le haut du panier en rouge ; les domaines familiaux proposent le plus souvent la dégustation sur rendez-vous, une pratique plus courante qu’en France ou en Italie du fait de la taille réduite des exploitations. Les amateurs de vin trouveront à s’y arrêter aussi bien pour une dégustation vin Valais en terrasse face aux Alpes qu’une visite caves Vaud dans les vignes en escalier de Lavaux, une dégustation vin Genève au bord du lac, ou encore un détour du côté des Trois lacs, région moins connue mais attachante pour ses blancs vifs.
Quels sont les 15 incontournables à voir en Suisse ?
Voici la sélection qui fait passer d’un registre à l’autre sans jamais s’enfermer dans un canton : lacs, glaciers, vieilles villes, cascades et trains panoramiques s’enchaînent avant que le vin ne referme la boucle, vécu sur place plutôt que comme point de départ.
1. Le Château de Chillon sur le lac Léman
Le plus grand lac d’Europe occidentale borde à la fois Genève et Lausanne, avec des rives qui alternent jardins publics, ports de plaisance et vignes en pente douce. On longe les bords du lac à vélo ou en bateau à vapeur historique, avec vue sur les sommets français en arrière-plan les jours de ciel dégagé.
2. Château de Chillon
Posé sur un îlot rocheux au bord du lac Léman, près de Montreux, le château de Chillon reste l’un des monuments les plus visités de Suisse. Ses salles voûtées et ses cachots se visitent en une heure environ, avec une vue imprenable sur les rives du Léman depuis les remparts.
3. Lavaux et ses vignobles en terrasses
Entre Lausanne et Montreux, les vignobles en terrasses de Lavaux dégringolent vers le lac sur près de 30 kilomètres et sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2007. Un sentier viticole permet de traverser villages de pierre et parcelles de chasselas, avec le Léman en contrebas et les Alpes en fond.
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4. Zermatt et le Cervin
Ce village sans voitures, accessible uniquement en train ou en calèche électrique, vit dans l’ombre du Cervin, sommet mythique culminant à 4 478 mètres. On y vient été comme hiver, pour la randonnée, le ski ou simplement pour contempler l’une des silhouettes montagneuses les plus photographiées au monde.
5. Le Gornergrat et ses panoramas
Depuis Zermatt, un train à crémaillère centenaire grimpe jusqu’au Gornergrat, à plus de 3 000 mètres d’altitude, offrant des vues panoramiques sur les sommets alpins et sur une vingtaine de glaciers, dont celui du Gorner. Aucune expérience en haute montagne n’est requise pour y accéder.
6. Le Jungfraujoch, le toit de l’Europe
Dans l’Oberland bernois, le Jungfraujoch se hisse à plus de 3 400 mètres entre les sommets du Mönch et de la Jungfrau, accessible par le plus haut chemin de fer d’Europe. La ligne, en partie creusée dans la roche, traverse des galeries avant de déboucher sur des vues sur les sommets enneigés et sur le glacier d’Aletsch.
7. Le glacier d’Aletsch
Visible depuis le Jungfraujoch ou l’Aletsch Arena, le glacier d’Aletsch est le plus long glacier des Alpes et fait partie du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO Jungfrau-Aletsch. On l’observe en randonnée depuis Bettmeralp ou Riederalp, sans avoir besoin d’équipement technique.
8. Lucerne et son pont de la Chapelle
Au bord du lac des Quatre-Cantons, Lucerne conserve une vieille ville aux maisons à colombages et son fameux pont de la Chapelle, structure en bois couverte datant du Moyen Âge et régulièrement citée parmi les symboles de la suisse centrale. La tour d’eau voisine et les remparts complètent la visite.
9. Le lac des Quatre-Cantons
Ce lac aux formes découpées, entouré des cantons de Lucerne, Uri, Schwytz et Nidwald, se découvre idéalement en bateau à vapeur historique, avec des arrêts à Vitznau ou Weggis avant de rejoindre les sommets environnants comme le Rigi.
10. Le Rigi, reine des montagnes
Accessible en train à crémaillère depuis Vitznau, le Rigi domine le lac des Quatre-Cantons et offre une vue à 360° sur les Alpes bernoises et le plateau suisse par temps clair. C’est l’un des plus anciens sites touristiques de montagne d’Europe, fréquenté depuis le 19e siècle.
11. Zurich et ses rives
Plus grande ville de Suisse, Zurich mêle vieille ville pavée, quais animés au bord du lac et scène gastronomique dense. On y flâne entre la Bahnhofstrasse et le quartier de Niederdorf, avant une baignade improvisée dans la Limmat en été, activité très prisée des habitants.
12. Les chutes du Rhin
Près de Schaffhouse, dans le nord de la Suisse, les chutes du Rhin comptent parmi les plus grandes cascades d’Europe par le débit. Une plateforme installée au-dessus de l’eau et de petites embarcations permettent de s’approcher au plus près du mur d’eau.
13. Le Glacier Express
Ce train panoramique relie Zermatt à Saint-Moritz, dans les Grisons, en traversant cols, gorges et villages alpins avec de grandes baies vitrées pensées pour le paysage. Le trajet complet se fait en une journée, sans correspondance à gérer, et traverse notamment le viaduc de Landwasser.
14. Suisse alémanique et ses vignobles discrets
Moins connue que Vaud ou le Valais, la Suisse alémanique cultive pourtant des vignes le long du Rhin et des rives de certains lacs alémaniques, avec une production confidentielle mais soignée, essentiellement en pinot noir. C’est une des régions à explorer pour sortir des sentiers battus viticoles du pays.
15. La vieille ville de Berne
Berne peut être la capitale de la Suisse, mais elle ressemble surtout à une charmante capsule temporelle. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville de Berne est l’un des plus beaux endroits à visiter en Suisse, avec son centre historique pavé, ses bâtiments gothiques et ses célèbres arcades couvertes qui s’étendent sur plus de 6 kilomètres. Parmi les villes les plus connues pour leur atmosphère médiévale, la ville de Berne séduit avec sa Tour de l’Horloge Zytglogge, ses fontaines colorées, ses cafés accueillants et les vues imprenables sur la rivière Aare qui entoure la ville comme un ruban turquoise.
Bon à savoir pour visiter la région suisse
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Combien de jours prévoir pour visiter la Suisse ?
Une dizaine de jours permet d'enchaîner un lac (Léman ou lac des Quatre-Cantons), un massif alpin (Zermatt, Jungfraujoch) et une ou deux vieilles villes (Lucerne, Berne). Avec le réseau ferroviaire suisse, les trajets entre ces points restent courts, souvent moins de trois heures. -
Quelle est la meilleure saison pour visiter la Suisse ?
L'été (juin à septembre) ouvre l'accès aux cols et sentiers de randonnée en altitude, tandis que l'hiver (décembre à mars) tourne autour du ski dans les Alpes bernoises ou en Valais. Le printemps et l'automne conviennent mieux aux lacs et aux vignobles, avec moins d'affluence. -
Faut-il visiter la Suisse alémanique ou la Suisse romande en priorité ?
Les deux se complètent plus qu'elles ne s'opposent : la Suisse romande concentre Léman, Lavaux et Genève, tandis que la Suisse alémanique regroupe Zurich, Lucerne et l'accès au Jungfraujoch. Un itinéraire national passe naturellement par les deux. -
Comment se rendre au Cervin et à Zermatt ?
Zermatt est une station sans voitures particulières, accessible uniquement en train depuis Täsch, où l'on laisse son véhicule. Depuis Genève ou Zurich, compter généralement trois à quatre heures de train avec correspondance. -
Le glacier d'Aletsch se visite-t-il facilement ?
Oui, sans matériel technique : on l'observe depuis des points de vue accessibles à pied depuis le Jungfraujoch ou depuis les villages de l'Aletsch Arena comme Bettmeralp, reliés en télécabine. -
Les chutes du Rhin valent-elles le détour depuis Zurich ?
Elles se trouvent à moins d'une heure de train de Zurich, près de Schaffhouse, ce qui permet une visite à la journée facilement combinable avec un passage dans le nord de la Suisse. -
Où déguster du vin en Suisse pendant un voyage classique ?
Le Valais et Vaud (Lavaux) concentrent l'essentiel des routes viticoles suisses, avec Genève et la Suisse alémanique comme options complémentaires pour varier les cépages et les paysages, du Léman aux rives du Rhin.
Créatrice de contenus vin et voyage chez Winalist, Charlotte explore depuis des années les régions viticoles européennes et raconte les histoires des hommes et des femmes derrière chaque bouteille. Partagée entre la France et les Pays-Bas, elle apporte un regard international à l'œnotourisme.
Créatrice de contenus vin et voyage chez Winalist, Charlotte explore depuis des années les régions viticoles européennes et raconte les histoires des hommes et des femmes derrière chaque bouteille. Partagée entre la France et les Pays-Bas, elle apporte un regard international à l'œnotourisme.