Envie d’un village médiéval perché avec des vues à couper le souffle et un verre de vin blanc en terrasse ? Gerace, l’un des plus beaux villages d’Italie, vous attend dans les collines du sud de l’Italie, entre la côte ionienne et le détroit de Messine. La vieille ville de Gerace séduit par ses ruelles étroites, ses palais nobiliaires, ses monuments historiques comme la cathédrale de Gerace, le château normand, ou encore la Piazza delle Tre Chiese. Ici, l’histoire byzantine, normande et baroque se mêle à une atmosphère intacte et pittoresque. Goûtez aux produits locaux (huile d’olive, fromage, rafioli, tocco) et profitez de ce joyau calabrais, idéal pour une étape entre Locri Epizephiri et le Parc national. Gerace est une destination incontournable pour tout guide de voyage curieux d’un patrimoine UNESCO encore préservé. Gerace est un rêve pour les amateurs de culture, les passionnés d’architecture et tous ceux qui prévoient une visite de caves en Calabre avec goût.
Table des matières
Quelles sont les meilleures choses à faire à Gerace ?
Admirer la Cathédrale de Santa Maria Assunta
Construite en 1045, ce géant de pierre a connu bien des hauts et des bas. Avec son style romano-normand, ses cryptes creusées à même la roche et ses colonnes antiques « empruntées » à Locri (recyclées, mais avec une touche historique), la cathédrale Santa Maria Assunta ne fait pas dans la subtilité. On y entre en s’attendant à une révérence silencieuse et on en ressort impressionné qu’un monument aussi ancien puisse encore voler la vedette. À la fois église, musée et architecture innovante, elle mérite amplement le détour.
Se promener dans les ruines de l’Ancien Château de Gerace
Ce qui reste de l’ancien château normand de Gerace n’est peut-être que ruines, mais la vue, elle, l’est. Entièrement intacte, elle vaut vraiment la montée. Perché sur une falaise, avec la mer Ionienne au loin et les collines qui s’étendent en contrebas, ce lieu dégage encore une énergie tranquille. Promenez-vous dans l’ancien baglio (cette grande cour ouverte), laissez le vent vous décoiffer et imaginez des chevaliers arpentant les remparts et planifiant… tout ce que les chevaliers normands avaient prévu.
Explorer l’Église de San Francesco
Construite au XIIIe siècle après la visite de François d’Assise à Gerace, l’église San Francesco est plus qu’un joli édifice : c’est un véritable concentré d’histoire spirituelle. Reconstruite en partie après le tremblement de terre de 1783 (car même les belles églises sont secouées), elle dévoile aujourd’hui un intérieur gothique serein et des œuvres d’art religieux qui semblent veiller sur les visiteurs depuis des siècles. Promenez-vous dans le couvent adjacent : c’est le genre d’endroit qui vous fait ralentir sans même y penser.
Marcher jusqu’à la Porta del Sole
Cette arche de pierre du XVIe siècle marquait autrefois la limite de la vieille ville. Aujourd’hui, elle offre l’une des plus belles vues de la côte ionienne. Promenez-vous et tout change : collines, mer, ciel, tout est disposé comme s’il n’attendait que votre attention. Au coucher du soleil, la lumière est juste parfaite et le paysage paraît presque irréel. Pas besoin de filtres, il suffit de se projeter.
Entrer dans l’église du Sacré-Cœur (Sacro Cuore)
Nichée à l’écart des principaux sites touristiques, l’église du Sacré-Cœur (Sacro Cuore) offre une atmosphère plus douce. Petite, simple et profondément ancrée dans le tissu spirituel de Gerace. Dédiée au cœur de Jésus, elle n’est pas faite pour la foule ni pour l’architecture grandiose. C’est un lieu où l’on pénètre, où l’on respire un peu plus lentement et où l’on ressent une atmosphère paisible, humble et silencieuse.
Se détendre dans l’espace ouvert du Baglio
Grand, ouvert et empreint d’un charme d’antan, le Baglio est l’endroit où Gerace se dégourdit les jambes. Entouré de ruines de château et de falaises qui semblent avoir connu des siècles, cet espace accueillait autrefois des événements civiques, des annonces, et peut-être même un ou deux scandales. Aujourd’hui, on y flâne, on y discute et on se repose entre deux églises. C’est le genre d’endroit où l’on ne se donne pas la peine, parce qu’il n’y est pas obligé.
Flâner dans les vieilles rues
Se promener à Gerace ne consiste pas à suivre une carte, mais à laisser les ruelles pavées décider de votre direction. Les balcons sont fleuris, les arches sont parfaitement courbées, et tout semble avoir oublié le siècle (et c’est le meilleur sens du terme). On le qualifie de village enchanté, mais honnêtement, c’est Gerace, tout simplement, lent, beau et plein de petites surprises à chaque coin de rue.
Quelles sont les meilleures choses à faire autour de Gerace ?
Remonter le temps dans les ruines antiques de Locri
Juste en bas de la colline de Gerace, le parc archéologique de Locri vous transporte loin dans le passé, tel un temple dédié aux dieux et aux toges. Autrefois star de la Grande Grèce, ce site témoigne encore de ses racines grecques et romaines avec ses amphithéâtres en ruine, ses autels sacrés et les vestiges d’une délicatesse envoûtante du sanctuaire de Perséphone. La brise marine ionienne flotte sur les ruines comme si elle savait qu’elle était là. C’est paisible, puissant et, franchement, assez sauvage de se promener dans un lieu aussi ancien.
Prendre la route le long de la côte ionienne vers Roccella Ionica
À seulement 30 minutes de route de Gerace, Roccella Ionica offre des eaux turquoise, du sable fin et juste ce qu’il faut de charme médiéval pour pimenter les choses. Le château normand perché au-dessus de la ville lui confère du caractère, tandis que la place animée en bord de mer est l’endroit idéal pour siroter du vin local avec la mer Ionienne à l’horizon. En été, la ville s’anime de concerts et de festivals en plein air, mais même pendant les mois les plus calmes, le mélange de rues sinueuses, d’ambiance balnéaire et de cœur calabrais vaut le détour. Achetez des produits locaux au marché ou poursuivez votre croisière le long de la côte : cette partie de la Calabre ne vous décevra pas.
Planifier l’excursion parfaite en Calabre
Après avoir arpenté les ruelles pavées et vous être imprégné du silence de Gerace, la route vous appelle. Collines vallonnées, côtes ensoleillées et villages paisibles qui n’attendent que vous pour vous surprendre : tout est à portée de main. Pour une escapade idéale alliant saveurs locales et beaux détours, consultez notre guide des choses à faire en Calabre, rédigé par notre équipe de spécialistes. C’est le raccourci vers ces imprévus qui finissent par devenir les points forts de votre voyage.
Bon à savoir avant de visiter Gerace
Gerace vaut-elle la peine d’être visitée ?
Gerace est l’une des villes médiévales les plus charmantes d’Italie, située en Calabre. Connue pour ses vues imprenables sur la mer Ionienne, son architecture médiévale bien préservée et son charme méridional authentique et paisible, Gerace offre une escapade paisible loin des destinations touristiques. Les visiteurs sont attirés par sa majestueuse cathédrale normande, ses ruelles pavées et les vues panoramiques depuis les ruines de son ancien château. Que vous soyez passionné d’histoire, amoureux de la culture italienne ou à la recherche d’un joyau pittoresque et méconnu, Gerace mérite une visite.
Quels sont les meilleurs hôtels à Gerace ?
Gerace propose une gamme d’hébergements confortables et atmosphériques, souvent situés dans des bâtiments historiques restaurés offrant à la fois confort et caractère. Parmi les meilleures options, on trouve :
- Vida Locrese con piscina salata – Un bed and breakfast récemment rénové dans un bâtiment historique.
- B&B Bellavista – Un charmant bed and breakfast offrant une vue imprenable sur la mer et les montagnes.
Quels sont les meilleurs restaurants à Gerace ?
Gerace est une destination fantastique pour les gourmets avides de goûter à la véritable cuisine calabraise. Parmi les restaurants incontournables, citons :
- La Terrazza – Propose de délicieux plats traditionnels calabrais avec des ingrédients provenant de fermes locales et une vue sur la campagne.
- Ristorante Il Convivio – Un restaurant raffiné près de la cathédrale, connu pour ses pâtes faites maison et ses vins locaux robustes.
- Osteria La Torre – Offre une ambiance chaleureuse et se spécialise dans les pizzas cuites au feu de bois, les fruits de mer frais, et les plats du jour selon les produits de saison.
Comment se rendre à Gerace ?
Le moyen le plus simple de se rendre à Gerace est la voiture, les transports en commun étant parfois limités dans la région. Si vous arrivez par avion, l’aéroport le plus proche est l’aéroport international de Lamezia Terme (à environ 120 km). De là, vous pouvez louer une voiture et emprunter l’autoroute A3/E45 en direction du sud, puis rejoindre la route côtière SS106. Vous pouvez également prendre un train jusqu’à Locri, la ville la plus proche dotée d’une gare, puis un taxi ou un bus local jusqu’à Gerace.
Quelles sont les meilleures choses à faire à Gerace ?
Gerace est riche en histoire et en beautés naturelles. Parmi les principales attractions, on compte :
- La Cathédrale de Gerace – La plus grande église romano-normande de Calabre, avec une crypte datant du IXe siècle.
- Castello Normanno – Explorer les ruines de l’ancien château normand et profiter de vues panoramiques sur la région.
- Piazza del Tocco – Une place pittoresque idéale pour observer les passants et déguster un café ou un gelato.
- Tours guidés – Se promener dans les rues médiévales avec un guide offre une compréhension plus profonde de l’architecture et de l’histoire de Gerace.
Quel est le meilleur moment pour visiter Gerace ?
Les meilleures périodes pour visiter Gerace sont le printemps (d’avril à juin) et l’automne (de septembre à octobre), lorsque le temps est agréable et l’affluence touristique réduite. L’été peut être assez chaud, surtout en juillet et août, mais la ville reste relativement calme comparée aux destinations italiennes plus célèbres. Les hivers sont doux, mais certains hébergements et restaurants peuvent avoir des horaires d’ouverture limités.
Peut-on visiter Gerace en excursion d’une journée ?
Oui, Gerace peut être visitée en une journée, notamment au départ de villes comme Locri ou Reggio de Calabre. Une visite typique peut inclure une visite de la cathédrale, un déjeuner dans un restaurant local et une promenade tranquille dans le centre historique. Cependant, y passer la nuit permet de profiter de l’ambiance paisible de la ville après le départ des excursionnistes.
Gerace est-elle sûre ?
Gerace est une ville très sûre pour les touristes, avec un faible taux de criminalité et une communauté locale accueillante. Comme pour toute destination de voyage, il est conseillé de prendre des précautions de base, comme verrouiller ses affaires et faire attention aux irrégularités des trottoirs. Les habitants sont réputés pour leur hospitalité et sont souvent heureux d’aider les visiteurs.
Y a-t-il des festivals ou événements locaux à Gerace ?
Oui, Gerace accueille plusieurs événements culturels tout au long de l’année. Parmi les événements marquants :
La Notte dei Briganti (Nuit des Brigands) – Un festival d’été célébrant le folklore et l’histoire de la ville avec des reconstitutions, des spectacles de rue et de la nourriture traditionnelle.
Festa di San Giovannello – Une fête religieuse avec des processions organisées en juin en l’honneur des saints patrons de la ville.
Fête médiévale – Habituellement organisée en août, cet événement transforme Gerace en un village médiéval animé avec des costumes, de la musique, de l’artisanat et de la nourriture d’époque.
