Visiter Elvas : La forteresse qui a du caractère

Cette fois-ci notre équipe locale au Portugal vous emmène en direction de la ville d’Elvas : la plus grande ville fortifiée d’Europe. Située à l’est du Portugal, à quelques kilomètres de la frontière espagnole et de Badajoz elle est Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ville chargée d’histoire militaire, de traditions portugaises et de chefs d’œuvres architecturaux, c’est aussi un point de rendez-vous pour les amateurs de vin et gastronomie. La ville se situe dans la région de l’Alentejo, réputée pour ses adegas (domaines viticoles) et sa cuisine généreuse. Facilement accessible depuis Lisbonne, d’Évora ou même d’Espagne, visiter Elvas promet une immersion dans une ville stratégique au charme intact et au riche passé militaire, entre aqueducs, remparts et palais.

Que faire et que voir à Elvas ?

Découvrir la Forteresse de Santa Luzia et le Fort da Graça

Elvas possède l’un des systèmes défensifs les plus impressionnants d’Europe. Conçu selon un plan en étoile, ce dispositif militaire a été développé entre les XVIIe et XIXe siècles pour protéger la frontière portugaise contre les invasions espagnoles. Deux ouvrages majeurs incarnent cette ingénierie de pointe : la Forteresse de Santa Luzia, facilement accessible à pied depuis le centre d’Elvas, et le Forte de Nossa Senhora da Graça, situé sur une colline dominant la ville. Ce dernier, en particulier, fascine par sa taille monumentale, ses structures souterraines et ses panoramas spectaculaires sur la région alentour. Ces forteresses sont aujourd’hui ouvertes à la visite et permettent de comprendre l’importance stratégique d’Elvas dans l’histoire militaire portugaise.

Marcher sur les remparts et bastions impressionnants

Outre ses forts périphériques, la ville d’Elvas est entièrement entourée par des remparts massifs intégrés à un réseau complexe de bastions, ravelins et douves sèches. Véritable sentinelle de la frontière espagnole, cet impressionnant système de défense a permis à Elvas et ses fortifications d’être classées au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.

Se Promener autour des murailles

Pour les amateurs de marche et de photographie, un circuit permet de longer une bonne partie des remparts tout en profitant de vues dégagées sur les plaines de l’Alentejo. Certaines portions donnent accès à des points élevés depuis lesquels on peut observer l’harmonie du tracé défensif de la ville. En fin de journée, la lumière dorée du soleil couchant offre un cadre particulièrement magique pour découvrir cette architecture militaire exceptionnelle.

Explorer le centre historique d’Elvas

La place de la République (Praça da República) est l’un des endroits les plus agréables de la ville d’Elvas. Entourée d’arcades, de cafés et de commerces, elle est dominée par l’église de Nossa Senhora da Assunção, ancienne cathédrale au charme discret, décorée d’azulejos traditionnels. Installez-vous en terrasse, savourez un verre de vin de l’Alentejo et laissez-vous porter par le rythme paisible de la vie locale.

Partir à la découverte des musées d’Elvas

Pour enrichir votre visite de la ville fortifiée, plusieurs musées sont à découvrir. Le musée militaire, installé dans un ancien couvent, retrace l’histoire des conflits frontaliers et présente une riche collection d’armes, d’uniformes et de documents historiques. Plus intime, le musée d’Art sacré présente des œuvres religieuses, objets liturgiques et pièces d’orfèvrerie issus du patrimoine ecclésiastique local.

Explorer l’Aqueduc d’Amoreira

L’aqueduc d’Amoreira est l’un des monuments les plus emblématiques d’Elvas, véritable prouesse d’ingénierie du XVIe siècle. Construit pour approvisionner la ville en eau, cet impressionnant aqueduc s’étend sur plus de 7km et s’élève jusqu’à 31 mètres de hauteur, offrant une vue spectaculaire dès l’entrée dans la ville fortifiée. Incarnant le savoir-faire de l’architecture militaire portugaise, cet aqueduc constitue un spot incontournable pour les amateurs de photographie, d’histoire et de patrimoine.

Que faire autour d’Elvas ?

Découvrir une cave emblématique de l’Alentejo

Fondée en 1955, l’Adega de Borba est l’une des caves les plus emblématiques de l’Alentejo, et la première coopérative viticole de la région. Situé à 25 minutes en voiture, ce domaine viticole historique vous propose une immersion unique dans l’univers des vins de Borba. Durant votre visite vous pourrez découvrir deux espaces de vieillissement, dont une cave taillée dans la roche marbrière locale. La visite se termine par une dégustation de vins de l’Alentejo et d’huile d’olive extra-vierge, accompagnée de pain régional, pour une expérience œnotouristique complète et authentique.

Découvrir les vins d’Alentejo

Les domaines viticoles de l’Alentejo sont parmi les plus réputés du Portugal, alliant traditions anciennes et techniques de vinification modernes. Cette vaste région ensoleillée offre des conditions idéales pour la culture de cépages autochtones comme l’Aragonês, le Trincadeira ou l’Antão Vaz. On y produit des vins riches, ronds et généreux, souvent élevés en fût de chêne. Les caves, souvent familiales ou coopératives, proposent des visites chaleureuses ponctuées de dégustations. Découvrez sans plus attendre notre sélection des meilleures dégustations vin Alentejo à faire aux alentours.

Flâner dans les ruelles d’Evora

Située à moins d’une heure de route d’Elvas, la ville d’Évora, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et de découvertes viticoles. Cette ville fortifiée au cœur de l’Alentejo séduit par son centre historique préservé, dominé par l’impressionnante cathédrale médiévale et le célèbre temple romain de Diane. Derrière ses remparts, Évora dévoile un riche patrimoine architectural et une atmosphère authentique. Découvrez notre guide pour visiter Evora et ses incontournables.

Visiter Badajoz en Espagne

Située à quelques kilomètres d’Elvas, la ville espagnole de Badajoz est facilement accessible en une vingtaine de minutes. Cette ville frontalière regorge de vestiges historiques comme la cathédrale de San Juan Bautista de Badajoz et des murs de fortifications rappelant les conflits passés entre les deux royaumes. Ancienne base du Duc Wellington pendant les guerres napoléoniennes, Badajoz permet de mieux comprendre l’histoire mouvementée de la région.

Découvrir la ville de Campo Maior

Campo Maior séduit par son charmant centre historique, aux ruelles blanches typiques de l’Alentejo et à l’atmosphère paisible. Son château, perché sur les hauteurs de la ville, offre une belle vue sur la plaine environnante. L’événement le plus célèbre de la ville est la Festa das Flores, organisée de façon irrégulière, mais spectaculaire, lorsque les habitants décorent entièrement les rues de fleurs en papier colorées. Cette fête unique transforme la ville en un jardin éphémère et féérique.

Visiter la ville d’Estremoz

Estremoz est célèbre pour son marché du samedi matin, l’un des plus animés de la région, où l’on trouve aussi bien des produits locaux que des objets d’antiquité. La ville est reconnue pour son artisanat : liège, poterie et marbre, qui fait sa renommée. Son château médiéval, dominant la ville haute, abrite aujourd’hui une pousada (hôtel historique) et offre un panorama magnifique. Découvrez notre guide pour visiter Estremoz dans ses moindres recoins !

Bon à savoir avant de visiter Elvas