Découvrez Vitoria-Gasteiz : Le Cœur du Pays Basque

Et si vous découvriez le Pays Basque autrement ? Située au cœur de la région, Vitoria-Gasteiz n’est pas seulement la capitale politique du Pays Basque : c’est votre porte d’entrée vers l’une des expériences urbaines les plus authentiques d’Espagne. Souvent éclipsée par Bilbao et San Sebastián, cette capitale verte et culturelle surprend les voyageurs par son centre médiéval parfaitement préservé, sa scène artistique contemporaine et son ambiance détendue. Envie de sortir des sentiers battus ? Flânez dans ses parcs luxuriants, faites escale dans les bars à pintxos animés, et laissez-vous surprendre par l’art de rue ou les cathédrales séculaires qui racontent l’histoire basque. Et ce n’est pas tout : Vitoria-Gasteiz est aussi le point de départ idéal pour une escapade œnologique. À quelques kilomètres, la Rioja Alavesa déroule ses vignobles ondoyants et ses bodegas centenaires, où vous pourrez déguster des vins d’exception et visiter les caves du Pays Basque, au cœur d’un paysage exceptionnel.

Que faire à Vitoria-Gasteiz ?

Commencer par la Plaza de la Virgen Blanca

Au cœur de Vitoria-Gasteiz, la Plaza de la Virgen Blanca est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville et un incontournable parmi les meilleures choses à faire à Vitoria-Gasteiz. Cette place historique a servi de carrefour social et culturel depuis le Moyen Âge, s’épanouissant aujourd’hui avec de coloris étalages floraux au printemps et en été. Les habitants s’y rejoignent toute l’année pour siroter un café sur les terrasses ensoleillées ou participer aux festivités, comme la descente du Celedón durant la Fête de la Virgen Blanca.

Visiter la Cathédrale Santa María

La Cathédrale Santa María est l’incontournable de Vitoria-Gasteiz. Ce chef-d’œuvre gothique a même inspiré l’écrivain Ken Follett dans l’écriture de « Un monde sans fin », la suite des « Piliers de la Terre ». Réservez une visite guidée pour vous aventurer dans sa crypte envoûtante, traversez les zones de restauration actives, et montez dans les tours. C’est l’occasion d’explorer une cathédrale vivante qui continue de raconter son histoire.

Plonger dans le passé au complexe muséal Bibat

Logé dans l’élégant Palacio de Bendaña, le complexe muséal Bibat est une surprise culturelle. D’un côté, vous avez le Musée d’Archéologie, rempli de reliques qui plongent dans le passé de l’Álava. De l’autre, le Musée des « Cartes à Jouer Fournier » avec plus de 20 000 jeux de cartes du monde entier, délivrant l’histoire avec une touche ludique. C’est la combinaison parfaite de patrimoine sérieux et de divertissement inattendu, en plein cœur de Vitoria-Gasteiz.

Admirer l’art moderne au musée Artium

Si vous êtes passionné par les idées audacieuses et la créativité moderne, ne manquez pas le musée Artium. Ce musée d’art contemporain met en lumière l’avant-garde espagnole et basque, avec des noms comme Eduardo Chillida, Jorge Oteiza, et Cristina Iglesias. L’espace lui-même est épuré et minimaliste, laissant l’art parler de lui-même, des installations provocantes aux expositions expérimentales. C’est le parfait contraste avec le charme médiéval de Vitoria-Gasteiz et un incontournable pour les amoureux de la culture contemporaine.

Se détendre au Parc de la Florida

Plus qu’un simple joli parc, le Parc de la Florida est une évasion verdoyante du XIXe siècle en plein centre-ville de Vitoria-Gasteiz. Conçu dans le style romantique français, il présente des chemins sinueux, des fontaines décoratives et plus de 80 espèces d’arbres. Les locaux l’aiment pour une pause paisible entre les musées ou une promenade ombragée lors d’un après-midi chaud. C’est un symbole vivant de la raison pour laquelle Vitoria a été couronnée Capitale Verte de l’Europe, et un incontournable pour quiconque explore la ville à pied.

Marcher jusqu’à l’Église de San Miguel

Cette église, dédiée à Saint Michel Archange, se dresse au-dessus de la vieille ville de Vitoria-Gasteiz. Entrez pour voir la statue vénérée de la Virgen Blanca, la bien-aimée sainte patronne de la ville, enchâssée au-dessus de l’autel principal. Elle joue un rôle crucial dans l’identité de la ville et est célébrée lors des événements de « La Blanca »qui ont lieu chaque mois d’août. L’église elle-même mélange éléments gothiques et Renaissance, en faisant à la fois une référence spirituelle et architecturale.

Prendre de la hauteur sur les remparts

Ces remparts offrent une vue panoramique sur le quartier médiéval et une manière paisible de se connecter avec le passé multicouche de la ville. Le long du chemin, des panneaux informatifs donnent vie à l’histoire militaire, architecturale et politique du Moyen Âge. C’est un détour pittoresque et éducatif, parfait pour les amateurs d’histoire ou toute personne cherchant à voir Vitoria-Gasteiz sous un autre angle.

S’immerger dans un écosystème protégé

Aux portes de Vitoria-Gasteiz, les zones humides restaurées de Salburua sont un exemple brillant de durabilité urbaine réussie. Cet écosystème protégé est un havre pour les ornithologues et les voyageurs soucieux de l’environnement. Ne manquez pas le centre d’interprétation Ataria, sa passerelle en verre surélevée qui vous offre une vue sur la biodiversité de la région. Intégrées dans la ceinture verte de la ville, les zones humides reflètent pourquoi Vitoria-Gasteiz a obtenu son titre de Capitale Verte de l’Europe.

Que faire autour de Vitoria-Gasteiz ?

Explorer les vignobles du Pays Basque

À une heure au sud de Vitoria-Gasteiz, la Rioja Alavesa séduit par ses vins rouges de caractère, issus notamment du cépage Tempranillo. Cette région viticole, située dans la province d’Álava, mêle tradition et modernité, entre villages médiévaux comme Laguardia et chais avant-gardistes au pied de la Sierra de Cantabria. C’est une escapade idéale pour découvrir l’âme du nord de l’Espagne à travers ses grands vins.

S’offrir une escapade gastronomique à Bilbao

Envie de dynamiser votre itinéraire basque ? À moins d’une heure au nord-ouest de Vitoria-Gasteiz, Bilbao vous attend, vibrante et cosmopolite. Bordée par la rivière Nervión et entourée de collines verdoyantes, la ville allie design moderne, héritage industriel et culture culinaire. Son emblème : le spectaculaire musée Guggenheim, chef-d’œuvre d’architecture contemporaine en titane. Flânez dans les ruelles du Casco Viejo, partagez quelques pintxos et découvrez les vins locaux, du rouge corsé au Txakoli rafraîchissant. Bilbao est plus qu’une ville : une immersion sensorielle, en contraste parfait avec la sérénité de Vitoria-Gasteiz.

Ne manquez pas notre guide et nos meilleurs conseils sur les activités à faire à Bilbao.

Savourer la côte à San Sebastián

À moins d’une heure de route de Vitoria-Gasteiz, San Sebastián propose un contraste côtier avec le calme médiéval de la capitale. Entre collines verdoyantes et la baie de Biscaye, cette charmante ville basque est mondialement célèbre pour ses plages dorées, ainsi que ses restaurants étoilés et légendaires bars à pintxos. Pour plonger davantage dans la culture basque, venez explorer les caves à San Sebastián et découvrez les vins de Txakoli, qui accompagnent les saveurs audacieuses de la région. Cette évasion en bord de mer est le parfait mélange de sophistication, de tradition et de charme détendu.

Les meilleurs conseils de Winalist dans notre guide sur les choses à faire à San Sebastián, pour un séjour réussi !

Flâner dans la ville de Laguardia

Située au sommet d’une colline entourée de vignes, Laguardia est un trésor historique à moins d’une heure de Vitoria-Gasteiz. La ville se distingue par ses remparts défensifs préservés, ses rues pavées séculaires et ses caves à vin souterraines. Les visiteurs sont invités à explorer son centre, visiter l’église de Santa María de los Reyes et s’émerveiller devant son portail sculptural complexe. L’histoire fortifiée de Laguardia et ses traditions viticoles en font un lieu de prédilection pour ceux cherchant saveurs médiévales et vins rouges puissants près de Vitoria-Gasteiz.

Bon à savoir avant de visiter Vitoria-Gasteiz