Située au pied de la Serra da Estrela, Covilhã est une ville authentique où nature et patrimoine se rencontrent. Autrefois capitale de l’industrie lainière portugaise, elle a su transformer son héritage en force. Aujourd’hui, vous y découvrez des musées passionnants, des ruelles pittoresques et une scène artistique en pleine effervescence. Son centre-ville, vivant et coloré, s’ouvre sur des panoramas à couper le souffle. Les montagnes toutes proches vous invitent à l’évasion, été comme hiver. Que vous soyez amateur de culture, passionné de randonnée ou simplement curieux, Covilhã saura vous surprendre.
Que faire et que voir à Covilhã ?
Flâner dans les ruelles du centre
Vous vous promenez dans un labyrinthe de ruelles pavées, bordées de maisons colorées et de fresques murales. Chaque coin de rue réserve une surprise, entre art urbain et patrimoine architectural. Vous croisez des boutiques d’artisanat local et des cafés animés. L’ambiance y est conviviale, typique des villes de montagne. C’est l’endroit idéal pour ressentir l’âme de Covilhã.
Visiter le Museu de Lanifícios
Installé dans une ancienne fabrique de laine, ce musée raconte l’histoire textile de la région. Vous découvrez des machines anciennes, des pièces de tissus rares et le savoir-faire des ouvriers d’autrefois. La scénographie moderne rend la visite vivante et accessible. Une immersion fascinante dans ce qui a fait la richesse de la ville. Un incontournable pour comprendre Covilhã.
Admirer l’église de Santa Maria
Vous admirez une église dont la façade blanche est recouverte d’azulejos bleus et blancs. À l’intérieur, l’atmosphère est apaisante, presque hors du temps. L’architecture baroque vous transporte dans un autre siècle. C’est un lieu de recueillement, mais aussi un bijou d’art religieux. Prenez un moment pour vous y arrêter.
Marcher jusqu’à la Chapelle de São Martinho
Accessible par un petit sentier, cette chapelle offre une vue panoramique sur la ville. Vous profitez du calme, loin de l’agitation du centre. C’est un lieu prisé des photographes et des locaux en quête de sérénité. En fin de journée, le coucher de soleil y est magique. Une pause nature au cœur de Covilhã.
Découvrir la New Hand Lab
Cet ancien bâtiment industriel reconverti abrite aujourd’hui des ateliers d’artistes et des expositions temporaires. Vous y sentez le mélange entre modernité et héritage. C’est un lieu de création et d’échange qui reflète l’identité nouvelle de la ville. Prenez le temps d’y discuter avec les créateurs. Une expérience artistique unique.
Se Promener dans le parc Jardim do Lago
Vous vous baladez au bord d’un petit lac entouré d’arbres et de fleurs. Des bancs ombragés invitent à la détente. Les familles s’y retrouvent pour une pause paisible. C’est un coin de verdure idéal pour lire, pique-niquer ou simplement observer la nature. Une bouffée d’air frais au cœur de la ville.
Grimper jusqu’au Miradouro das Portas do Sol
Après quelques marches, vous atteignez un point de vue spectaculaire sur Covilhã et les montagnes. Vous voyez les toits rouges s’étaler au pied de la Serra. Le panorama y est vaste, saisissant. Un lieu parfait pour les amoureux de photographie. Et pour ceux qui aiment prendre un peu de hauteur.
Tester la télécabine de Covilhã
Vous embarquez dans une cabine suspendue qui relie la ville basse à l’Université. En quelques minutes, vous survolez la ville et admirez son urbanisme à flanc de montagne. C’est ludique, pratique et offre une perspective originale sur Covilhã. Une belle surprise dans une petite ville.
Faire du ski dans la Serra da Estrela
Covilhã est l’une des portes d’entrées pour explorer le parc naturel de la Serra da Estrela, la plus haute chaîne de montagnes du Portugal. En hiver, c’est la seule région du pays avec une station de ski réputée. Randonnée, raquettes, excursions en plein air et panoramas époustouflants s’offrent à vous dans cette attraction incontournable autour de Covilhã.
Admirer la vue depuis la tour du château de Covilhã
Dominant la ville, le castelo médiéval de Covilhã offre une vue splendide sur les vallées environnantes et la Serra da Estrela. Peu fréquentée, cette attraction est accessible en voiture avec parking à proximité, idéale pour une balade en fin de journée.
Plonger dans la piscine naturelle de Unhais da Serra
Ce petit village thermal en contrebas de Covilhã est réputé pour ses thermes et sa piscine naturelle en pleine montagne. Parfait pour une journée de détente après vos randonnées, avec des restaurants proposant le meilleur de la cuisine portugaise de montagne.
Pratiquer des activités plein air à Lagoa Comprida
Cette retenue d’eau située en plein cœur de la Serra da Estrela est parfaite pour une journée de nature : pique-niques, randonnée, photographie et tranquillité sont au programme. Accessible en voiture, avec de nombreux parkings à disposition.
Suivre le parcours street art
Covilhã accueille chaque année le WOOL Urban festival, pour célébrer l’art urbain. En suivant les fresques à travers la ville, vous découvrez une galerie à ciel ouvert. Les œuvres, parfois monumentales, racontent l’histoire, la modernité ou l’identité de la ville. Un vrai musée sans murs qui vous guide d’un quartier à l’autre. Original et gratuit !
Meilleures activités à faire autour de Covilhã
Explorer les domaines familiaux de la région du Dão
Sur la route, plusieurs domaines viticoles du Dão vous ouvrent leurs portes, avec des productions artisanales, souvent bio, en pleine nature. C’est l’occasion d’échanger avec des passionnés. Ces vins moins connus méritent vraiment d’être découverts. Loin du tourisme de masse, vous touchez ici à l’authenticité.
Visiter Belmonte : Sur les traces de Pedro Álvares Cabral
Ce village médiéval est la ville natale de l’explorateur qui à découvert le Brésil, Pedro Álvares Cabral. Vous visiterez son château, un musée judaïque et un centre d’interprétation. L’ambiance y est historique et intime. Une excursion culturelle accessible depuis Covilhã avec un patrimoine très bien préservé. Découvrez notre guide pour visiter Belmonte et ses environs.
Explorer Fundão : Là où cerisiers s’épanouissent
Chaque printemps, les alentours de Fundão se parent de fleurs blanches. C’est la saison des cerises, mais aussi des fêtes populaires. En dehors de cette période, le centre-ville reste charmant, avec ses places et petits commerces. Une destination parfaite pour flâner ou acheter local. Un vrai coup de cœur nature. Pour plus d’informations, découvrez notre article pour visiter Fundão et ne rien manquer !
Se rendre à Guarda : la cité médiévale
À 40 minutes de Covilhã, Guarda est la ville la plus haute du pays. Vous y découvrez une vieille ville fortifiée, dominée par une imposante cathédrale gothique. Les ruelles pavées, les placettes fleuries et les vestiges médiévaux créent une atmosphère hors du temps. En hiver, la brume lui donne un charme mystérieux ; en été, la vue sur les montagnes environnantes est spectaculaire. Découvrez notre guide complet pour visiter Guarda, la cité médiévale.
Randonner jusqu’à Torre
La randonnée de Covilhã à Torre, le point culminant du Portugal continental, est une aventure inoubliable. Vous traversez des paysages variés : forêts, rochers, pâturages d’altitude. Le parcours peut être exigeant, mais la récompense est immense. Par beau temps, la vue y est imprenable. Une expérience unique pour amateurs de marche.
Randonner jusqu’à la Vallée Glaciaire de Zêzere
Considérée comme l’une des plus belles balades de montagne au Portugal, la vallée glaciaire de Zêzere offre un décor spectaculaire entre formations rocheuses, forêts et rivières. Les amateurs de randonnée adoreront cette expérience de pleine nature autour de Covilhã.
Bon à savoir avant de visiter Covilhã
Est-ce que Covilhã, au Portugal, vaut le détour ?
Oui, Covilhã vaut absolument le détour ! Située aux portes de la Serra da Estrela, la plus haute chaîne de montagnes du Portugal continental, Covilhã est une ville idéale pour les amoureux de nature, d’histoire et de culture. Ancienne ville textile, elle combine une riche tradition industrielle, une scène artistique urbaine dynamique avec de magnifiques fresques murales, et un accès direct à des paysages de montagne à couper le souffle. Elle est également le point de départ parfait pour explorer le parc naturel de la Serra da Estrela, faire de la randonnée, du ski en hiver ou encore découvrir les spécialités locales.
Comment puis-je me rendre à Covilhã, au Portugal ?
Covilhã est facilement accessible depuis les principales villes du Portugal. Depuis Lisbonne (environ 280 km), vous pouvez prendre un train direct avec CP (Comboios de Portugal) qui met environ 3h30. En voiture, le trajet prend environ 3 heures via l’A1 puis l’A23. Depuis Porto, Covilhã est à environ 250 km, soit 2h30 en voiture ou environ 4 heures en train. Il est aussi possible de prendre des bus interurbains depuis différentes villes du pays.
Quelle est la signification de Covilhã ?
Le nom « Covilhã » viendrait probablement du mot « covil », signifiant « repaire » ou « antre » en portugais, en lien avec la topographie montagneuse de la région. Cette origine évoque un lieu caché ou abrité, ce qui correspond parfaitement à cette ville encaissée entre les collines de la Serra da Estrela. Aujourd’hui, elle est davantage reconnue pour son patrimoine industriel et universitaire que pour son étymologie.
Quels sont les meilleurs hôtels à Covilhã ?
Covilhã propose plusieurs excellentes options d’hébergement adaptées à tous les budgets :
- Hotel Pousada da Serra da Estrela – Hôtel historique avec une vue imprenable sur la vallée, parfait pour un séjour relaxant dans un cadre naturel.
- Sport Hotel Gym + SPA – Établissement moderne idéal pour les amateurs de remise en forme et de détente.
- Santa Eufémia Covilhã Hotel – Bien situé et abordable, parfait pour les voyageurs à petit budget.
Quels sont les meilleurs restaurants à Covilhã ?
Voici quelques excellents restaurants où savourer la gastronomie locale :
- Restaurante Zé do Sporting – Très apprécié pour ses plats traditionnels et son ambiance conviviale.
- Taberna A Laranjinha – Cuisine portugaise raffinée avec une touche contemporaine, cadre charmant.
- Cova da Beira – Spécialités régionales comme le cabrito (chevreau rôti) et la feijoada à la portugaise.
- Alkimya – Offre une expérience gastronomique de qualité avec des produits locaux revisités.
Quelle est la meilleure période pour visiter Covilhã ?
La meilleure période dépend de vos intérêts :
- Octobre à mars – Idéal pour les amateurs de sports d’hiver, avec la possibilité de skier dans la Serra da Estrela.
- Avril à juin – Temps agréable pour faire des randonnées et découvrir les paysages fleuris de montagne.
- Septembre – Moins touristique et climat encore doux.
Combien de temps faut-il pour visiter Covilhã ?
Un séjour de 2 à 3 jours est idéal pour visiter Covilhã et ses environs. Cela permet de découvrir la ville, faire une ou deux randonnées en montagne et profiter de la gastronomie locale. Pour un séjour axé sur les activités de plein air ou les sports d’hiver, vous pouvez prévoir 4 à 5 jours.
Y a-t-il des stations de ski près de Covilhã ?
Oui ! Covilhã est la ville la plus proche de la station de ski Estância de Ski da Serra da Estrela, l’unique station de ski du Portugal. Située à moins de 20 km du centre-ville, elle propose plusieurs pistes, des remontées mécaniques et un espace pour les débutants comme les skieurs expérimentés. La saison de ski s’étend généralement de décembre à mars, selon l’enneigement.
Peut-on visiter Covilhã sans voiture ?
Oui, il est tout à fait possible de visiter Covilhã sans voiture. La ville est bien desservie par le train et les bus, et son centre historique peut facilement se découvrir à pied. Pour explorer la Serra da Estrela, toutefois, une voiture est conseillée si vous souhaitez plus de liberté. Néanmoins, plusieurs excursions guidées et transports locaux permettent de se rendre dans les principaux sites naturels depuis la ville.