Quelles sont les meilleures choses à faire en Belgique ?

Les 16 lieux incontournables pour visiter la Belgique

Voici les 16 lieux qui permettent de comprendre pourquoi la Belgique tient sur si peu de kilomètres autant d’ambiances différentes, des canaux flamands aux forêts ardennaises en passant par la côte et les grandes villes wallonnes.

1. La Grand-Place de Bruxelles

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Grand-Place de Bruxelles reste le point de départ presque obligé de tout séjour en Belgique. Ses façades de guildes dorées, son hôtel de ville gothique et sa maison du Roi composent un ensemble architectural que l’on découvre aussi bien de jour, en flânant entre les terrasses, que le soir, quand l’éclairage sculpte les pignons. Autour de la place, les Galeries royales Saint-Hubert invitent à faire du shopping sous verrière, entre chocolatiers historiques et boutiques de mode.

2. L’Atomium et le plateau du Heysel

Construit pour l’Exposition universelle de 1958, l’Atomium reste l’un des symboles les plus reconnaissables de la capitale avec ses neuf sphères géantes reliées par des tubes futuristes. On y monte pour l’exposition permanente et pour la vue sur le nord de la ville, avant de prolonger la visite du côté de Mini-Europe ou du Stade Roi Baudouin, tout proches.

3. Bruges, la Venise du Nord

Bruges mérite pleinement son surnom de Venise du Nord : ses canaux bordés de maisons à pignons, ses ponts de pierre et son centre historique intact se visitent à pied ou en bateau, au fil de l’eau. Le beffroi qui domine la Grand-Place se grimpe pour une vue sur les toits de brique, et le Markt reste l’endroit idéal pour goûter les premières gaufres du séjour.

4. Gand et la cathédrale Saint-Bavon

Souvent éclipsée par Bruges, Gand offre pourtant un centre historique tout aussi dense, avec en son cœur la cathédrale Saint-Bavon qui abrite le retable de l’Agneau mystique peint par Jan van Eyck. Juste à côté, le château des comtes de Flandre se visite pour son architecture médiévale, et les quais du Graslei rassemblent les plus belles façades de guildes de la ville.

5. Anvers et le quartier des diamants

Ville portuaire sur l’Escaut, Anvers combine patrimoine et modernité : sa cathédrale gothique abrite plusieurs toiles de Pierre Paul Rubens, tandis que le quartier des diamants, l’un des plus importants au monde pour le commerce de la pierre précieuse, se parcourt entre joailliers historiques et musées spécialisés. Le MAS, musée portuaire à l’architecture contemporaine, complète la visite avec une vue panoramique sur la ville.

6. La cité ardente de Liège

Liège, surnommée la cité ardente, se découvre en grimpant les 374 marches de la montagne de Bueren jusqu’à la citadelle, d’où la vue embrasse la vallée de la Meuse. En ville, le musée dédié à l’inventeur du saxophone rappelle qu’il est né ici, et le marché de la Batte, le dimanche le long du fleuve, reste l’un des plus grands marchés en plein air d’Europe.

7. La citadelle et le centre historique de Namur

À la confluence de la Sambre et de la Meuse, Namur possède l’une des plus imposantes citadelles d’Europe, accessible en téléphérique et offrant un point de vue sur toute la ville. Le centre historique, avec sa collégiale Notre-Dame et ses rues pavées, se visite tranquillement à pied avant de rejoindre les rives du fleuve pour une promenade en bateau.

8. Dinant et sa collégiale au bord de la Meuse

Dinant s’annonce de loin grâce au rocher qui surplombe la ville et à la silhouette de sa collégiale, coiffée d’un bulbe caractéristique. La citadelle se rejoint à pied ou en téléphérique, et la ville, berceau d’Adolphe Sax, se déguste aussi en couque de Dinant, ce biscuit au miel typique de la région. La Lesse, qui se jette dans la Meuse à cet endroit, invite à la descente en kayak au printemps et en été.

9. Les grottes de Han-sur-Lesse

Dans la province de Namur, les grottes de Han-sur-Lesse comptent parmi les plus visitées de Belgique : on y explore un vaste réseau de galeries souterraines sculptées par la rivière Lesse, avec stalactites et salles impressionnantes, avant de ressortir dans la réserve naturelle voisine où évoluent bisons et loups en semi-liberté.

10. Les Hautes Fagnes et les forêts des Ardennes

À l’est de la Wallonie, les Hautes Fagnes forment un plateau de tourbières et de landes protégé, traversé de sentiers en caillebotis pour ne pas abîmer les sols fragiles. Les forêts environnantes se parcourent à pied ou à vélo, entre villages de pierre, rivières et points de vue sur des vallées encaissées, loin de l’agitation des grandes villes.

Prévoyez des chaussures fermées et une veste imperméable pour les Hautes Fagnes : le climat y change vite, même en été.

11. Le champ de bataille de Waterloo

Au sud de Bruxelles, le champ de bataille de Waterloo permet de revivre l’affrontement qui opposa Napoléon Ier aux troupes coalisées en 1815. La Butte du Lion, monument artificiel visible de loin, se grimpe pour une vue sur l’ensemble du site, et la ferme d’Hougoumont, cœur des combats, se visite avec un mémorial retraçant le déroulement de la bataille.

12. Ostende et la côte belge

Ostende reste la station balnéaire la plus connue de la côte belge, avec sa longue plage de sable face à la mer du Nord et sa digue animée été comme hiver. On y déguste des moules-frites face à l’eau, on visite le port de pêche encore actif, et on prolonge facilement la balade vers Knokke-Heist et la réserve naturelle du Zwin, plus au nord.

13. Mons et le patrimoine wallon

Mons, dans le sud du pays, séduit par son centre historique compact organisé autour du beffroi, classé à l’UNESCO, et de sa collégiale gothique. La ville a longtemps vécu de l’industrie minière, dont elle garde la mémoire dans plusieurs sites reconvertis en lieux culturels, et son marché du dimanche anime la Grand-Place.

14. Le carnaval et le patrimoine de Binche

Binche, en Wallonie, est mondialement connue pour son carnaval et ses Gilles, reconnu par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité. En dehors de la période du carnaval, la ville conserve ses remparts médiévaux et un musée entièrement dédié à cette tradition, l’un des plus anciens carnavals populaires d’Europe encore vivants.

15. Le parc animalier de Pairi Daiza

Dans le Hainaut, Pairi Daiza compte parmi les parcs animaliers les plus fréquentés d’Europe, avec des espaces thématiques reconstituant différentes régions du monde, de la Chine à l’Afrique. C’est une activité qui fonctionne aussi bien en famille ou entre amis, avec suffisamment de superficie pour y passer une journée entière sans revoir deux fois le même décor.

16. Furfooz et la Meuse romantique

Non loin de Dinant, le domaine de Furfooz s’étend sur un site de falaises calcaires et de grottes surplombant la Lesse, dans ce que l’on appelle la Meuse romantique. Les sentiers de randonnée traversent d’anciens sites préhistoriques et offrent des points de vue sur la vallée, une façon plus confidentielle de prolonger la découverte de la province après Dinant et Han-sur-Lesse.