Si Funchal est la capitale de Madère, Machico en est le point de départ historique. C’est ici que les premiers explorateurs portugais ont mis pied à terre en 1419. Aujourd’hui, cette ville à taille humaine offre une alternative plus paisible, mais tout aussi riche, à l’agitation de la capitale. Entre plage de sable blond, montagnes verdoyantes et traditions bien vivantes, Machico vous ouvre les portes d’une Madère authentique. Loin du tourisme de masse, vous y découvrez un quotidien insulaire doux, fait de marchés, de balades, et de paysages grandioses. Entre la plage de sable doré, les miradouros spectaculaires, les balades en levada, les dégustations de vins et les anciens forts chargés d’histoire, chaque recoin de la ville de Machico promet une surprise.
Quelles sont les meilleures choses à faire à Machico ?
Explorer les ruelles autour de l’église Matriz
Le centre de Machico est compact, mais plein de charme. En quelques rues, vous passez de la mer à l’église Matriz, construite au XVe siècle. L’ambiance est calme, les habitants discutent devant les maisons, et quelques terrasses vous tendent les bras. C’est un endroit parfait pour s’imprégner de la douceur de vivre madérienne. Prenez le temps de lever les yeux : l’architecture traditionnelle est partout.
Visiter le Fort de Notre-Dame du Bon Secours
Ce fort du XVIIIe siècle, édifié pour protéger Machico des envahisseurs, fait partie des trésors de la côte sud. Le fort de Notre-Dame du Bon Secours domine la mer et abrite une petite chapelle. Il constitue un arrêt parfait pour les amateurs d’histoire et de vues maritimes.
Marcher jusqu’au Miradouro Francisco Alvares Nobrega
Depuis ce belvédère, vous avez une vue panoramique sur la baie de Machico, la plage et les collines alentours. Accessible à pied depuis le centre, il offre un moment de calme et de recul. C’est aussi un bon point de départ pour continuer vers d’autres sentiers. Au lever du soleil, la lumière dorée sur l’océan vaut le détour.
Visiter le petit musée historique de la ville
Situé dans une maison traditionnelle, ce musée retrace l’histoire de la découverte de Madère et de Machico. Vous y trouvez des objets anciens, des reconstitutions de scènes de la vie d’autrefois et des cartes nautiques. C’est une visite rapide mais instructive. Parfait pour replacer votre séjour dans un contexte historique.
Profiter de la plage de sable blond
C’est l’une des rares plages de Madère à ne pas être faite de galets ou de roches volcaniques. Le sable est importé, mais l’ambiance est locale. Vous pouvez vous y baigner, louer un transat ou faire du paddle. L’eau y est calme, et la plage surveillée en été. Les montagnes autour donnent au lieu un cadre spectaculaire.
Déguster du poisson frais au port
Le petit port de Machico reste actif, et plusieurs restaurants y servent du poisson pêché du matin. Espada, thon ou fruits de mer : tout est frais et bien préparé. Choisissez une table face à la mer, commandez un vinho verde ou une Coral bien fraîche, et laissez faire le moment. Le tout pour un prix plus doux qu’à Funchal.
Faire un tour au marché municipal
Le marché de Machico vous plonge dans la vie locale : fruits tropicaux, poissons, légumes frais et fleurs colorées. Il n’est pas grand, mais plein d’authenticité. Les producteurs sont souriants, souvent ravis de faire goûter leurs produits. Prenez une banane-passion et partez marcher ensuite dans les hauteurs.
Participer à une fête populaire
Tout au long de l’année, Machico accueille des fêtes traditionnelles, notamment la Festa da Nossa Senhora da Conceição ou des événements autour de la musique folklorique. Ces moments sont festifs, colorés avec des fleurs et parfaits pour découvrir la culture locale. Musique, grillades et poncha au programme !
Quelles sont les meilleures choses à faire autour de Machico ?
Explorer les domaines viticoles de Madère
Le vin de la région de Madère est célèbre dans le monde entier pour sa complexité et son procédé unique d’oxydation contrôlée. Produit à partir de cépages comme le Sercial ou le Malvasia, il peut être sec, demi-sec, demi-doux ou doux. En suivant la route des vins, vous traversez des paysages de terrasses escarpées, des caves familiales et des musées viticoles. L’idéal pour mieux comprendre ce patrimoine précieux de l’île.
Visiter Funchal, la capitale
Située à moins de 30 minutes, Funchal conjugue ambiance cosmopolite et charme local. Flânez dans le vieux quartier, visitez le marché coloré des Lavradores ou prenez le téléphérique jusqu’au jardin botanique. Ne manquez pas la descente en traîneau d’osier depuis Monte, une expérience aussi insolite qu’inoubliable. Une ville vibrante qui ne dort jamais.
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Surfer sur les nuages de Pico do Arieiro
Facilement accessible depuis Machico, le Pico do Arieiro culmine à plus de 1800 mètres. Ce sommet offre une vue spectaculaire sur les montagnes, souvent enveloppées dans une mer de nuages. Les randonneurs chevronnés peuvent emprunter le sentier jusqu’au Pico Ruivo, le plus haut point de l’île. Un décor grandiose qui vous laissera sans voix.
➡️ Lisez notre guide complet pour visiter Pico do Arieiro, le sommet dans les nuages.
Découvrir les maisons typiques de Santana
Santana est célèbre pour ses petites maisons aux toits de chaume colorés, emblématiques de Madère. Ce village vous plonge dans une ambiance rurale et préservée, au cœur d’une végétation luxuriante. Le parc thématique local permet de découvrir la culture insulaire. À proximité, plusieurs sentiers de randonnée vous mènent vers les levadas et la forêt laurifère.
➡️ Découvrez notre guide complet pour visiter Santana à Madère.
Faire une randonnée jusqu’à la Ponta de São Lourenço
À seulement quelques minutes de Machico, cette péninsule sauvage vous transporte dans un tout autre décor. Falaises brutes, vents marins et vues spectaculaires sur l’Atlantique : la randonnée est incontournable. Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau, mais aussi votre appareil photo !
Embarquer pour une sortie en mer
Depuis le port de Machico ou de Caniçal, partez en bateau pour observer dauphins et baleines. Plusieurs compagnies proposent des sorties de quelques heures, souvent avec snorkeling ou collation à bord. Une façon magique de découvrir Madère depuis l’océan.
Flâner à Santa Cruz et son front de mer charmant
À seulement 20 minutes de Machico, Santa Cruz séduit grâce à ses ruelles pavées, ses azulejos traditionnels et son atmosphère paisible. Idéale pour une balade en fin de journée, cette ville côtière vous invite à flâner dans la ville tout en dégustant une glace face à la mer. Son front de mer bien aménagé est parfait pour les familles et les amateurs de promenades tranquilles sur la côte sud de l’île.
Découvrir les piscines naturelles de Porto da Cruz
En direction du nord-est à environ 25 minutes de route, Porto da Cruz est un petit village côtier reconnu pour ses piscines naturelles et ses vagues prisées des surfeurs. Profitez d’un moment de détente dans l’un de ses bassins d’eau de mer formés naturellement, avec une vue panoramique sur les falaises vertigineuses. C’est une étape recommandée lors d’un voyage à Madère.
Bon à savoir avant de visiter Machico
Quels sont les meilleurs hôtels où séjourner à Machico ?
Machico propose une offre variée d’hébergements pour tous les types de voyageurs. Voici quelques-uns des meilleurs :
- Dom Pedro Madeira: Hôtel 4 étoiles en bord de mer, avec piscine et vue panoramique sur l’océan.
- Amparo Hotel: Option économique mais confortable, situé au cœur de la ville.
- White Waters Hotel: Petit hôtel moderne et bien situé, idéal pour les couples ou les voyageurs en solo.
- Hotel Vila Bela: Situé à côté de la plage de Porto da Cruz (à quelques minutes de Machico), offrant une atmosphère relaxante et une vue exceptionnelle.
Quels sont les meilleurs restaurants pour découvrir la cuisine locale à Machico ?
La gastronomie madérienne est riche, et Machico offre plusieurs établissements réputés :
- O Pescador : Restaurant traditionnel spécialisé dans les fruits de mer frais et le poisson grillé – une véritable institution locale.
- Mercado Velho : Cuisine locale dans une ambiance conviviale. Goûtez à l’espada (poisson-sabre) accompagné de banane frite.
- Restaurante Lily’s : Cuisine portugaise et madérienne avec une vue agréable. Plats copieux et savoureux.
- Tasca Xenica : Petite taverne typique servant des tapas locales et du vin de Madère.
- Gelataria Do Mercado : Bonne adresse pour profiter d’une douceur ou d’un café en terrasse.
Quelle est la meilleure période pour visiter Machico ?
Machico profite d’un climat subtropical agréable toute l’année. La meilleure période se situe entre avril et octobre, avec des températures douces (entre 20° et 27°C) et peu de pluie. Les mois de mai et juin sont idéaux pour éviter la foule tout en bénéficiant d’un temps idéal pour explorer et se détendre.
Peut-on se baigner à Machico ?
Oui, Machico possède une plage de sable doré artificiel, très bien aménagée pour la baignade. Elle est protégée des vagues et surveillée en été. On y trouve également une zone de baignade en mer aménagée dans la roche, typique de Madère. L’eau est propre, et la température agréable de mai à octobre.
Y a-t-il des activités pour les enfants à Machico ?
Absolument. Machico est une destination familiale. En plus de la plage sécurisée, on y trouve :
- Un petit parc de jeux pour les enfants le long de la promenade.
- Des balades faciles adaptées aux jeunes marcheurs (comme le Levada dos Maroços).
- Des excursions en bateau ou des sorties d’observation des dauphins depuis le port tout proche.
Comment se rendre à Machico depuis Funchal ou l’aéroport ?
Machico est située à environ 20 minutes en voiture de Funchal et à seulement 5 minutes de l’aéroport international Cristiano Ronaldo. Plusieurs options s’offrent à vous :
- Voiture de location : Rapide et pratique pour explorer l’île.
- Taxis : Présents à l’aéroport, course d’environ 15 à 20 euros jusqu’à Machico.
- Bus publics : Les lignes SAM proposent un service régulier entre Funchal, l’aéroport et Machico à petit prix.
Combien de jours faut-il prévoir pour visiter Machico ?
Un séjour de 2 à 3 jours est idéal pour découvrir Machico et profiter de ses plages, vues panoramiques et sentiers de randonnée. Pour une exploration plus large de l’est de Madère (comme Santana, Porto da Cruz, le Pico do Arieiro), prévoyez 4 à 5 jours en résidant à Machico comme base.
Peut-on randonner facilement autour de Machico ?
Oui ! Machico est entourée de plusieurs sentiers riches en nature. Parmi les plus populaires :
- Levada dos Maroços : Promenade facile à travers les bananeraies et jardins cultivés avec vue sur la vallée.
- Vereda do Pico do Facho : Une randonnée avec un point de vue spectaculaire sur la baie de Machico.
- Accès aux levadas de l’est : Machico est un bon point de départ pour explorer d’autres randonnées célèbres de Madère comme celles de Ribeiro Frio ou de Santana.
Quels souvenirs rapporter de Machico ?
Voici quelques idées de souvenirs typiques à rapporter de votre séjour à Machico :
- Vin de Madère : Disponible dans les épiceries locales et boutiques spécialisées.
- Produits artisanaux : Vanneries, broderies de Madère et objets en bois sculpté.
- Produits à base de canne à sucre : Comme le bolo de mel (gâteau au miel) ou la poncha (boisson alcoolisée traditionnelle).
- Confitures exotiques : À base de fruits tropicaux cultivés localement (fruit de la passion, goyave, etc.).